菲律宾已宣布禁止离岸博彩运营商的计划，针对的是主要迎合中国赌客的行业，并因其涉嫌与有组织犯罪有关联而引发执法部门越来越多的警惕。
菲律宾离岸博彩运营商在当地被称为“POGO”，这些运营商遍布全国，有合法的也有非法的，雇佣了数万名中国人和外国人。
但在周一的国情咨文演讲中，总统费迪南德·马科斯宣布全面关闭该行业。
马科斯在议员们的起立鼓掌中说道：“从今天起，所有离岸博彩公司都将被禁止。”他强调，菲律宾对离岸赌场业的爆炸式增长日益担忧。
马科斯补充道：“他们伪装成合法实体，涉足与博彩业截然不同的非法领域，例如金融诈骗、洗钱、卖淫、人口贩卖、绑架、残酷折磨，甚至谋杀。这种严重滥用和不尊重我们法律体系的行为必须停止。”
在马尼拉和北京因南海 主权争议而导致外交关系紧张之际，马科斯对与中国相关的业务采取了越来越强硬的立场，因此出台了这项禁令。
但中国政府可能会欢迎这一举措。中国禁止赌博（澳门除外），北京最近还严厉打击跨境赌博，尤其是东南亚地区的赌博。
据菲律宾博彩监管机构称，菲律宾有超过40 家获得许可的离岸博彩运营商和数十个非法博彩中心，马科斯已下令在年底前关闭这些中心。
2016年，在马科斯的前任、对华关系较为友好的罗德里戈·杜特尔特的领导下，菲律宾的离岸博彩业开始兴起。批评人士称，杜特尔特对涉嫌非法活动视而不见，而该行业却为国库带来了数十亿比索的收入。
自那时起，菲律宾已成为网络游戏的主要中心，为中国数万名玩家提供服务。
近年来，东南亚网络诈骗集团数量激增，从包括中国和美国在内的全球受害者身上攫取巨额利润。在新冠疫情期间，由于边境关闭，游客减少，许多非法赌场转而实施诈骗。
许多为这些诈骗集团工作的人本身就是人口贩卖的受害者。
菲律宾驻华大使海梅·弗洛克鲁兹表示，菲律宾离岸博彩公司的大多数犯罪者来自中国，但许多受害者也是中国人。
他告诉美国有线电视新闻网 (CNN) 称，POGO 之所以能够持续存在，是因为它涉及大量资金，可以为当地国库带来收入，并在菲律宾的一些地区创造就业机会，但博彩中心也滋生了各种犯罪活动，损害了中国在菲律宾公众心目中的形象。
“总而言之，POGO禁令对菲中关系有利。它让我们有机会在互利互惠的领域展开合作。它让我们能够共同为公众利益做些事情。我们双方一直在情报交换以及识别和遣返涉嫌犯罪的中国公民方面展开合作，”弗洛鲁兹说。
一些离岸博彩公司设在废弃的购物中心，还有一些设在改建的停车场或廉价出租的办公室，这些公司受到马尼拉当局越来越严格的审查，当局称，许多公司都是诈骗中心和其他犯罪活动的幌子。
菲律宾官方通讯社援引当地政府的消息称， 今年 3 月，警方突袭了位于首都以北约 100 公里处的一个伪装成赌场的网络爱情诈骗中心，救出了800 多名菲律宾人、中国人和其他国民。
上个月，中国驻马尼拉大使馆表示，呼吁菲律宾禁止离岸博彩业，“以根除这一社会弊病”，并补充称，过去一年，中国已协助菲律宾当局关闭了五个离岸博彩中心，并遣返了近 1,000 名中国公民。
今年三月，中国驻新加坡大使馆警告在新加坡的中国公民避免一切形式的赌博，并重申境外赌博违反中国法律。
中国大使馆在一份声明中表示：“即使境外赌场合法开设，中国公民跨境赌博也涉嫌违反我国法律。”
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